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No dia 30 de abril de 2000, em plena celebração do Ano Santo do milênio, João Paulo II canonizou uma humilde freira polonesa, Helena Kowalska, que, em religião, recebeu o nome de Maria Faustina, falecida aos 33 anos, que se tornou conhecida pela visão que teve de Jesus misericordioso, tornando-se a anunciadora da misericórdia divina. Na homilia da missa de sua canonização, o papa reconheceu que a missão de santa Faustina Kowalska, testemunha e mensageira da Misericórdia de Deus à humanidade, é muito atual nesta nossa época atormentada por tantos males, tanto ódio e tantas guerras.

Dizia então João Paulo II: "Humilde filha da Polônia, grande mística que, nos sofrimentos da vida cotidiana, testemunhou alegremente, com oração e com obras, a mensagem da misericórdia divina e a projetou com amor para os homens e as mulheres do terceiro milênio". Nasceu em 25 de agosto de 1905, em Glogowiec, e foi batizada dois dias depois pelo reverendo Giuseppe Chodynski, na Igreja Paroquial de São Casimiro, em Swinice Warckie, perto de Lodz.

Enfrentou grandes dificuldades para ser aceita na vida religiosa e, no convento, exerceu os ofícios mais humildes. Sua vida interior foi para ela fonte de grandes sofrimentos, mas se entregou totalmente ao Senhor e morreu com o reconhecimento de seus superiores e das irmãs que com ela conviveram em seus últimos anos.Irmã Faustina passa à história como a testemunha contemporânea da misericórdia divina, que levou inclusive a Igreja a colocar em evidência de várias formas esse mistério.