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Dentre os elementos herdados pelo catolicismo brasileiro da tradição portuguesa está, sem dúvida, a devoção a são Sebastião.De acordo com a antiga lenda do quinto século, o oficial cristão Sebastião escapou uma primeira vez das setas de seus carrascos e foi protestar diretamente ao imperador Diocleciano contra a perseguição injusta, sendo então morto a pauladas.

O grande rei de Portugal, também chamado Sebastião, morreu em uma formidável batalha contra os muçulmanos do Marrocos, mas o povo não aceitou a morte dele e durante muito tempo o continuou esperando como libertador da Pátria.Dessa forma, alimentou-se em Portugal, e depois no Brasil, a devoção a são Sebastião, soldado fiel e corajoso, tornando-se patrono do povo, que luta pela liberdade e pela justiça.

Por isso são Sebastião é o padroeiro da cidade do Rio de Janeiro, durante muito tempo capital do Brasil. Padroeiro, também, de muitas cidades brasileiras e de mais de 350 paróquias.A novena ora publicada, partindo da fé no Deus vivo, que caracteriza o mártir, medita no segredo de sua força diante da morte