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A obra é um relato biográfico da evolução da vida espiritual de Charles de Foucauld, marcada humanamente, desde o seu nascimento, por grandes mudanças para melhor e para pior, até tomar o rumo definitivo da busca de Deus, pelos mais variados caminhos, terminando tragicamente no deserto argelino, em que viveu primeiro como colonizador, depois, como eremita e como santo.

O autor, além de conhecedor profundo da vida do biografado, é um de seus grandes admiradores e, de certo modo, seu filho espiritual que percebeu em profundidade o alcance do exemplo de vida simples e dos ensinamentos rigorosamente evangélicos de Charles de Foucauld.

Depois de descrever, com uma certa dramaticidade, sua vida militar e mundana agitada até os vinte e oito anos, aprofunda seu progressivo crescimento espiritual como recém-reconvertido, sua busca espiritual, a descoberta do mistério da vida simples de Nazaré, depois da passagem pela Trapa.

Volta à França. Ordenado sacerdote aos 43 anos, empenha-se de novo numa viagem ao norte da África, até se fixar entre os tuareges, sendo morto por um jovem, em meio ao tiroteio na ofensiva contra o forte em que se refugiara, no dia 1º de dezembro de 1916.

A vida e o círculo de amizades de Charles de Foucauld lhe deu uma extraordinária posteridade. Várias congregações religiosas e comunidades seculares desde após a sua morte vivem de sua espiritualidade. O processo de canonização, aberto dez anos depois, só foi concluído com sua beatificação pelo papa Bento XVI, no dia 13 de novembro de 2005.

Por toda a obra, mas sobretudo nos capítulos finais, temos uma síntese profunda e ampla da espiritualidade foucauldiana do irmãozinho de Jesus.